Nordamerika

Aus der Ferne wirkt die wilde Bergwelt der Vereinigten Staaten majestätisch - doch aus der Nähe betrachtet erweisen sich die Gipfel als raue, nicht selten lebensfeindliche Orte: Brutale Kälte, sengende Sonne, dünne Luft oder hochgiftige Vulkangase haben die einheimische Tierwelt zu teils drastischen Anpassungen gezwungen. Wer in der Kaskadenkette oder den Rocky Mountains überleben will, muss tagtäglich Robustheit, Geduld und Einfallsreichtum unter Beweis stellen.

Der Norden Kaliforniens und die Bundesstaaten Oregon und Washington bilden gemeinsam den landschaftlich vielfältigen Nordwesten der USA - eine Region, in der zahlreiche seltene Tier- und Pflanzenarten heimisch sind. An der Pazifikküste leben die riesigen Buckelwale, die sich bevorzugt von winzigen Sardellen ernähren.

Tief im Wilden Westen der USA erstreckt sich die gigantische Colorado-Hochebene, eine schier grenzenlose Steinlandschaft aus Canyons, Schluchten und Gipfeln. Die verschiedenen Schichten ihrer Felsen leuchten in spektakulären Farben, die sich mit dem Stand der Sonne ständig verändern.

Ein Wolf lebt, um zu jagen - und vor allem muss das Alphatier seine Aufgabe erfüllen. Aber in dieser Dokumentation wird nicht über ein männliches Alphatier berichtet, es ist das mitreißende Porträt einer Wölfin.

Hitze ist der bestimmende Faktor im Südwesten der Vereinigten Staaten: Das Überleben in den Halbwüsten und Grassteppen hat die Evolution der Tier- und Pflanzenwelt über hunderttausende Jahre bestimmt. Besondere Zähigkeit und ein ausgeprägtes Spezialistentum sind die Folge.

Die Bundesstaaten, die weder an den Pazifik noch an den Atlantik grenzen, werden gemeinhin als „Heartland“, also als Kernland der Vereinigten Staaten bezeichnet. Im Norden liegen auch die fünf Großen Seen, deren Ökosysteme bis heute viel von ihrer natürlichen Vielfalt bewahrt haben, einschließlich großer Vorkommen von Bisons, Gabelböcken und Elchen.

Von Alaska im Norden bis zu Patagonien im Süden beherbergt der amerikanische Doppelkontinent eine kaum zu überblickende Biodiversität. Viele Tierarten kommen nur hier vor - und im Laufe der Jahrmillionen haben sie sich an die Bedingungen ihres jeweiligen Lebensraums perfekt angepasst.

Was steckt hinter den Gerüchten über das ungewöhnliche Verhalten der Wölfe auf Vancouver Island? Casey Anderson durchstreift Kanadas wilde Westküste auf der Suche nach Hinweisen. Er beginnt seine Reise im malerischen Küstenort Tofino.

Lange Zeit vom Aussterben bedroht, ist das wilde amerikanische Dickhornschaf zurück - und es hat jemand auf seine Rückkehr gewartet! Casey Anderson muss der Wahrheit ins Gesicht sehen: Der Puma, eines von Caseys Lieblingsraubtieren, stellt eine tödliche Bedrohung für die Dickhornschafe dar. Schon ein einzelner Berglöwe kann eine Herde empfindlich verkleinern, indem er ein Schaf nach dem anderen aus ihrer Mitte reißt.

Die Vampire kommen! Im Jahr 2011 wurde in den USA der erste Todesfall dokumentiert, der durch den Biss einer Vampir-Fledermaus verursacht wurde. Casey Anderson begibt sich nach Texas an die vorderste Linie der Invasion und besucht die Orte in Mexiko, aus denen die fliegenden Säuger kommen.