Der junge FBI-Agent Johnny Utah wird verdeckt in die Surferszene von Los Angeles eingeschleust, wo er zu einer Reihe von Banküberfällen ermitteln soll. Alsbald knüpft er ein enges Band zu Bodhi, dem charismatischen Anführer einer Clique, die vermutlich etwas mit den Überfällen zu tun hat. Johnny, der sich im Lauf der Zeit zunehmend mit dem Lebensstil der Gruppe identifiziert, gerät in einen quälenden Gewissenskonflikt. Mit ihrem packenden, vielschichtigen Actionfilm, der in perfekt eingefangenen Bildern von Donald Peterman einer adrenalinsüchtigen Gruppe von Surfern um Patrick Swayze folgt, landete die Regisseurin Kathryn Bigelow in den frühen 1990er Jahren einen Hit.