Frankreich, 17. Jahrhundert: Harpagon (Louis de Funès) ist der personifizierte Geiz. Tagtäglich vergewissert sich der Giftzwerg seines Vermögens. Während er seine Tochter Elise (Claire Dupray) Mitgift sparend mit dem betagten Anselme (Georges Audoubert) vermählen möchte und dem Sohn Cléante (Franck Cabot-David) eine alte, aber betuchte Witwe zur Frau auserkoren hat, giert er selbst nach der knackigen Nachbarstochter Marianne (Anne Caudry). Doch er hat die Rechnung ohne seine Kinder gemacht.Nach Molières berühmtem Theaterstück âDer Geizigeâ mimt Louis de Funès in seiner elften Zusammenarbeit mit Regisseur Jean Girault den nimmersatten Knickstiebel, der selbst vor der Kollekte Reißaus nimmt.