Afrika

Das Leben in der afrikanischen Savanne hält Tag für Tag unzählige Herausforderungen bereit. Besonders für die kleinsten Bewohner kann ihre trockene und heiße Heimat schnell zur Gefahr werden.

Die Ebene von Masai Mara in Kenia gehört zu den faszinierendsten Landschaften Afrikas. Jahr für Jahr finden hier die großen Tierwanderungen statt, bei denen sich Millionen Gnus, Gazellen und Zebras auf eine 1.

Im Herzen Tansanias, innerhalb des mystischen, von steilen Wänden umgebenen Ngorongoro-Kraters, spielen sich immer wieder Dramen um Leben und Tod ab. So geraten die Schwestern eines berüchtigten Löwenrudels hier in Konflikt mit einem Hyänenclan.

Die "Big Five" gehören zu den großen Mythen der afrikanischen Wildnis. Die großen Fünf: Damit sind klassischerweise Elefant, Nashorn, Büffel, Löwe und Leopard gemeint.

Die von üppigen Mangrovenwäldern, idyllischen Flussauen und weiten Steppen geprägte Landschaft im Süden der Republik Mosambik gehört zu den letzten Zufluchtsorten für eine Vielzahl von Wildtieren. Doch der Jahrzehnte andauernde mosambikanische Bürgerkrieg ist auch am Parque National da Gorongosa nicht spurlos vorübergegangen.

Nicht immer zählen die größten oder stärksten Raubtiere auch zu den erfolgreichsten: Viele Arten haben sich vielmehr darauf spezialisiert, so lange im Verborgenen zu bleiben, bis sie mit einem einzigen gezielten Biss das Schicksal ihres Opfers besiegeln können. Die Rede ist natürlich von Schlangen, die mit ihrem Gift selbst Beutetieren gefährlich werden, die um ein Vielfaches größer sind als sie selbst.

Während die gefährlichste Waffe des Menschen sein Gehirn ist, mit dem er immer neue tödliche Werkzeuge von der Feuerstein-Pfeilspitze bis zur Atombombe ersinnt, setzt die Tierwelt Afrikas auf die Kraft der Evolution: Im Laufe der Jahrmillionen haben sich die Zähne von Raubtieren wie Hyänen und Wildhunden zu perfekten Waffen entwickelt. Die spezielle Konfiguration von Gebiss, Kiefer und Muskulatur befähigt sie, ihre Beutetiere innerhalb von Sekunden buchstäblich in Stücke zu reißen.

Mit einer Größe von rund 26.000 Quadratkilometern ist Ruanda etwa so groß wie das deutsche Bundesland Brandenburg - doch auf dieser kleinen Fläche beherbergt der ostafrikanische Binnenstaat eine enorme Vielfalt an Ökosystemen.

Rund 50 Prozent der Fläche Äthiopiens liegen in einer Höhe von mehr als 1.200 Metern.

Die Sahara ist die größte Wüste der Welt. Und obwohl sie staubtrocken ist und man Wasser oder einen schattenspendenden Baum vergeblich sucht, lebt sie! Es ist geradezu verblüffend, wie viele Arten sich an die extremen Bedingungen angepasst haben.