Dinosaurier

Der Tyrannosaurus rex, kurz T-Rex, gilt als der unbestrittene König der Dinosaurier. Aber warum schaffte ausgerechnet er es, den Thron zu erobern? Eine Ausgrabungsstätte in Amerika könnte Aufschluss darüber geben, wie der T-Rex vor Millionen von Jahren zum mächtigsten Herrscher der Urzeit wurde.

Die Wissenschaft ist lange davon ausgegangen, dass Dinosaurier seit mehr als 50 Millionen Jahren ausgestorben sind. Nun wurde jedoch der Beweis erbracht, dass eine Art der Dinosaurier keineswegs ausgestorben ist, sondern sich im Laufe der Evolution einfach zu einem anderen Lebewesen weiterentwickelt hat, das in friedlicher Koexistenz mit dem Menschen lebt: Der Velociraptor, ein grausamer Fleischfresser der Urzeit, hat sich innerhalb einiger Millionen Jahre in ein gutmütiges, zahmes Lebewesen verwandelt - den Truthahn.

Der Tyrannosaurus Rex ist, nicht zuletzt dank seines eindrucksvollen Auftritts in Steven Spielbergs Action-Hit "Jurassic Park", der bekannteste fleischfressende Dinosaurier. Mit seinen scharfen Zähnen und den beiden langen Beinen wirkt er wie ein agiles, gefährliches Raubtier - aber war der T-Rex überhaupt intelligent genug, um sich an der Spitze der Nahrungskette zu behaupten.

Mit modernsten Mitteln der Kriminaltechnik ist Phil Manning diesmal den Dinos auf der Spur: In Spanien, Nord- und Südamerika sowie in China vermisst er erhalten gebliebene Fußspuren von Dinosauriern. Das Ziel: Herauszufinden, wie der Gang der Urzeit-Echsen aussah.

Wenn es um die Farbe von Dinosauriern geht, müssen Illustratoren und Filmemacher ihre Fantasie spielen lassen, denn schließlich ist von der Haut der Riesenechsen nach Jahrmillionen nichts übrig geblieben. Paläontologe Phil Manning - bekannt für seine unkonventionelle Herangehensweise - lässt sich davon nicht schrecken.

Einer der Gründe für den Erfolg der Dinosaurier die war ihre unglaubliche Zähigkeit: Fossilien belegen, dass offenbar auch schwerste Wunden und Knochenbrüche wieder verheilten und die Dinos noch Jahre gesund und munter weiterleben konnten - während vergleichbare Verletzungen bei einem Säugetier tödlich gewesen wären. Aber was ist das Geheimnis dieser enormen Regenerationsfähigkeit? Um diese Frage zu beantworten, untersucht Phil Manning u.

Große Dinosaurier wie Brachiosaurus, Diplodocus oder Supersaurus gehören zu den größten Wirbeltieren, die jemals auf der Erde gelebt haben. Ihre Existenz ist gut dokumentiert.

Haben Dinosaurier wirklich so ausgesehen wie in Steven Spielbergs "Jurassic Park"-Filmen? Und wenn nicht, welches Bild gaben die Urzeitriesen tatsächlich ab? Einmal mehr versucht Phil Manning mit Hilfe ungewöhnlicher Methoden, der Frage nach dem Aussehen der Dinosaurier auf den Grund zu gehen. Dabei nutzt er die neuesten Methoden gerichtsmedizinischer Forschung und entwirft ein einzigartiges Modell, das uns auf atemberaubende Weise nicht nur zeigt, wie die gigantischen Tiere aussahen, sondern auch vieles über ihr Verhalten und ihre Lebensumstände erklärt.

Lange Zeit erzählte die Wissenschaft die Geschichte der Dinosaurier als eine Geschichte gigantischer Reptilien. Sie galten als Eidechsen im XXL-Format, die vor rund 60 Millionen Jahren alle Erdbewohner in Angst und Schrecken versetzten.